Глава SpaceX Илон Маск объявил о разработке четвёртого поколения сверхтяжёлой ракеты Starship, которая превзойдёт по габаритам текущую версию. Согласно планам, Starship V4 будет длиннее Starship V3 примерно на 10–20%.
Для сравнения: ракета Starship первого поколения (V1) имела высоту около 120 метров, была оснащена 33 двигателями Raptor, её взлётная тяга составляла 7590 тонн, а грузоподъёмность — до 200 тонн. Суммарная длина Starship V3 должна составить 124,4 метра.
Если расчёты верны, то высота ракеты четвёртого поколения в полной сборке может достичь примерно 150 метров. Увеличенные топливные баки и усовершенствованная конструкция позволят вместить больше топлива и полезной нагрузки, что критически важно для дальних космических миссий.
Starship V4 станет логическим развитием третьего поколения, которое ориентировано на серийные орбитальные пуски и полное повторное использование. Первый испытательный запуск Starship V3 компания планирует провести в текущем квартале.
Конечной целью SpaceX является использование ракеты-носителя Starship для регулярной доставки крупных грузов на околоземную орбиту, к Луне и, в перспективе, для пилотируемых полётов на Марс, что станет ключевым шагом в колонизации Красной планеты.