Развитие инфраструктуры на базе Ванденберг

Космические силы США инициировали процесс поиска частных партнеров для эксплуатации перспективной стартовой площадки, расположенной на территории авиабазы Ванденберг в Калифорнии. Ведомство выпустило официальный запрос (RFI), приглашая к сотрудничеству операторов, специализирующихся на запусках ракет легкого и среднего классов. Сбор заявок от заинтересованных сторон продлится до 8 июля.

Новый объект, получивший обозначение Space Launch Complex 9 (SLC-9), призван укрепить потенциал американской космической индустрии. Площадка расположена в южном секторе космодрома, в непосредственной близости от комплекса SLC-3, который сейчас адаптируют под нужды носителей Vulcan Centaur.


Перспективы площадки и требования к участникам

Ранее данный участок рассматривался в качестве потенциальной базы для тяжелой ракеты New Glenn от компании Blue Origin. Однако после пересмотра планов площадка стала доступна для других проектов. В настоящее время рассматриваются заявки от компаний, чьи ракетные системы способны выводить на орбиту полезную нагрузку массой до 20 тонн.

К претендентам предъявляются строгие критерии:

  • Наличие достаточного капитала для строительства и эксплуатации собственной инфраструктуры на месте базирования.
  • Высокая степень технической готовности ракетных систем.
  • Обязательство начать летные испытания в течение трех лет с момента заключения договора.

Интерес индустрии

Помимо базовых услуг по запуску, военные выразили интерес к внедрению технологий многоразового использования, повышению надежности наземного оборудования и развитию систем оперативной доставки грузов. По мнению отраслевых экспертов, основными претендентами на освоение SLC-9 могут стать:

«Firefly Aerospace, которая уже имеет опыт работы на соседних площадках, Relativity Space с амбициозным проектом многоразовой ракеты Terran R, а также стартап Stoke Space».

Открытие SLC-9 должно стимулировать конкуренцию среди частных аэрокосмических компаний, обеспечивая дополнительные мощности для вывода спутниковых группировок и иных полезных нагрузок на орбиту.