Астрономы создали уникальное 25-летнее видео, демонстрирующее процесс расширения остатков сверхновой Кеплера, вспыхнувшей в 1604 году. Это событие, впервые описанное немецким учёным Иоганном Кеплером, бросило вызов средневековым представлениям о неизменности небесной сферы.
Сверхновая Кеплера, расположенная на расстоянии примерно 17 000 световых лет от Земли, относится к типу Ia. Такой взрыв происходит, когда белый карлик превышает критическую массу, известную как предел Чандрасекара.
Видео было смонтировано на основе данных, собранных рентгеновской обсерваторией NASA «Чандра» в период с 2000 по 2025 год. Оно наглядно показывает, как облака раскалённого газа и пыли, выброшенные при взрыве, расширяются в космическом пространстве.
Остатки сверхновой, нагретые до миллионов градусов, интенсивно излучают в рентгеновском диапазоне, что позволяет обсерватории «Чандра» с её передовой оптикой детально отслеживать их динамику.
Работа и видео были представлены аспиранткой Университета Джорджа Мейсона Джесси Гассел на заседании Американского астрономического общества. Она отметила, что наблюдение за тем, как остатки разрушенной звезды взаимодействуют с окружающим веществом, открывает новую главу в изучении этого исторического события.
Анализ видео выявил, что разные части остатка движутся с различными скоростями. Наиболее быстрые фрагменты перемещаются со скоростью около 2% от скорости света, в то время как самые медленные — около 0,5%. Эта разница обусловлена неоднородной плотностью межзвёздной среды, что даёт учёным ценную информацию об окружении, в котором произошёл взрыв.
Исследование структуры ударной волны и края взрыва позволяет астрономам лучше понять механизмы самих сверхновых. Как подчеркнул руководитель наблюдений «Чандры» Брайан Уильямс, взрывы сверхновых являются ключевыми поставщиками тяжёлых элементов во Вселенную, что делает их изучение фундаментальным для понимания происхождения звёзд, планет и, в конечном счёте, нас самих.